なぜ背びれはシャチでなくサメなのか？かっこよさが勝つ瞬間

手のひらを縦にして、頭の上に突き出してみる。

スポーツなどでよくみかけるこのポーズ、真っ先に思い浮かべるのは「サメ」だけど、なぜシャチでも、イルカでもないのか？

背びれのある海の生き物はいくらでもいるのに、「あの形」を見ると、ほとんどの人はサメを思い浮かべるはず。

おそらく、その元ネタのひとつは映画の「ジョーズ」にあるんだろう。

海面からひょっこり現れる背びれ、迫ってくる恐怖のイメージ。

でも、自分の中でサメの背びれは「恐怖」を感じるものではなく、どこか、かっこよさがつきまとっている。

実際にみたら怖いはずだが、スポーツ選手が手でポーズをする場合は、「かっこいいポーズだ」と思ってしまう。

しかし、この「かっこいい背びれ」、冷静に考えると不思議なもので、実際の海だと、背びれを持っているもので強いのは、サメよりもシャチなはず。

観点を変えて「かわいい」で言えば、イルカのほうが断然愛されている。

それでも、背びれのイメージが強いのはサメだ。

サメはシャチよりも弱いくせに、なぜかかっこいいし、デザインとして使えるよね、とさえ思う。

そもそも自分がサメを知ったのは小さい頃で、絵本やテレビ、おもちゃの世界で「サメ」は早くから顔を出していた。

一方「シャチ」の存在を知ったのは、もっと後になってから。

図鑑や番組で「実はシャチの方が強い」と知った時には、ちょっと落ち込んだものだ。

とはいえ、そのときにはすでに「背びれの形」はサメのものとして、頭の中にインプットされているから、そこからシャチのイメージへと変わることはない。

「危険」という観点からみても、自分の中では、サメに対して「危険」という感覚はなく、サメの背びれを見ても「襲われる」「危ない」と身構えるより先に「クール」「シャープ」という印象が立ち上がる。

人がサメを象徴するポーズとして手のひらを頭に翳すのはかっこいいし、Tシャツなんかもシャチよりもサメのほうが断然クールに見える。

つまり「象徴の座の取り合い」は、強さやかわいさではないのだろう。

強さでいえばシャチ、かわいさでいえばイルカ。

それなのに、背びれという記号はサメがしっかりと押さえている。

「強さ」と「かわいさ」の両方で劣っているにも関わらず、なぜかサメには「見た目の勝利」があるのだろう。

まぁ、巨大でどっしりしたシャチより、シャープなフォルムのサメのほうが、ロゴやポーズにしやすいし、かっこよさを象徴することができますからね（強いうえに賢いシャチは、過小評価されすぎという声も・・・。）

「背びれのイメージはサメ」というのは、数字や生態には一切関係ない。

そこにあるのは、ポーズを真似したときのクールさや、プリントTシャツを見たときの「これはサメだとわかる」安心感。

海面に突き出た三角形を見た瞬間「サメ！」と即答できる感じ。

本当は、自分が知らないところで、シャチの背びれがもっと活躍しているのかもしれないし、サメがかっこよく見えるのも、単に自分がそういうデザインを好むだけだからかもしれない。

それでも、手のひらを頭に立てたとき、最初に浮かぶのが「サメ」というのは、多くの人の感想なのではないだろうか？

なんだったら、映画「ジョーズ」の音なんかを付け足したくなるし。

「サメは弱いくせにシャチよりもかっこいいし、デザインとして使えるよね」と思ってしまう、この小さなねじれ。